Aunque durante mucho años existió la creencia de que los caballos tiene solo un dedo en cada pata, nuevos estudios comprueban que de hecho tienen cinco.
Una investigación, publicada en el Royal Society Publishing, comprueba las descripciones osteológicas que antiguas especies de caballos muestran la evolución de sus extremidades.
Según los investigadores, la reducción de dígitos —o dedos— es muy común. En los artiodáctilos, animales ungulados que se apoyan en el extremo de los dedos, los dígitos III y IV se fusionan al centro, los digitos II y V se reducen a dedos laterales del pie y el I como central.
Los científicos se basaron en la estructura de las patas de una especie de caballo extinta llamada Mesohippus, que vivió hace 35 millones de años y encontraron una separación interna de cinco dígitos. Después analizaron a la especie Dinohippus, un pariente del caballo que existió hace 5 millones de años, en el cual vieron que sus huesos eran similares, mostraban líneas de sutura donde se habían unido las estructuras de los dedos.
Los expertos ven esto como la evidencia de que las crestas de los cascos de los caballos modernos son rastros de lo que antes eran dedos separados de las patas, deduciendo así que los caballos cuentan con cinco dedos y no solo con uno.
